Литературный конкурс - Взгляд из темноты"

- Ми? Что ты здесь делаешь?
Я обернулась и оказалась лицом к лицу с ним.
- Я искала тебя… встречи с тобой… очень долго…
- Где ты была? – его голос стал шепотом.
Губы медленно приближались к моим, он, не ожидая более ответа, обнял меня за плечи, постепенно опуская их по спине к талии. Поддавшись искушению, я коснулась его лица своим..

…

Влажный ночной ветер бил по лицу, волосы цеплялись за колючие ветки и повсюду, казалось, завывали дикие звери. Я бежала уже, наверное, несколько часов, но утро всё не наступало.. Может быть в дремучем лесу просто не разглядеть светлого неба из-за крон деревьев, может это не луна уже, а взошедшее солнце? Никогда раньше я не забиралась так далеко от дома, но сегодня..
Споткнувшись и упав в очередной раз, осталась сидеть на холодной, но мягкой листве. Пугающие звуки вокруг не были похожи на погоню, можно немножко передохнуть… Вдруг этих негодяев уже поймали и разорвали волки или медведи? Поделом, хорошо, если это так… Если они валяются сейчас на засыпанной сухими листьями земле, залитые тёмно-красной кровью… как моя семья на полу нашего дома. От воспоминания по моему лицу снова покатились слезы и, поднявшись, я пошла. Дыхание, сбитое долгим бегом, потихоньку восстанавливалось. Спустя десяток шагов я, к собственному удивлению, вышла на дорогу. Эти безлюдные места казались мне незнакомыми, но серая пыль, клубившаяся над дорогой, говорила, что совсем недавно здесь проскакало несколько лошадей..
Топот подков заставил меня обернуться. Из-за пригорка показалась небольшая процессия. Забывшись, я откровенно разглядывала приближающихся всадников.
- Вон, эльфийская дрянь! – заорал один из них, поравнявшись со мной и взмахнув кнутом.
Острая боль пронзила мое плечо и в глазах потемнело.

…

- Я-я много прошу что ль? З-за эльфиек знаешь сколько в Эвилгарде дают? Б-больше за гномих только! – хриплый голос постоянно прерывался, похоже, торговец курил.
- Так то за эльфиек, а у тебя детёныш, еще ведьма знает, что из нее вырастет. Может хоббитяха какая, а уши ты сам вытянул, а? Может же! – второй голос был молодым, бодрым.
- Т-ты чего, чего?! Чтобы Икота честных людей обманывал? Д-да ни в жизь! Коли хочешь на, на ноги гляди! Волосьев нет, вишь?- Ладно, пущай без волос, а цену снижай и так и так, Масяра и взрослую эльфийку за столько брать б не стала, у нас, смотри ж, не Эвилгард какой.
- К-какой Эвилгард, вашинские красные кварталы на весь Атиль знаменты, эльфке дюжина годов уже, как раз срок. З-зубы смотри какие!..

В нос ударил сильный рыбный запах, а к приоткрытому рту прикоснулись шершавые пальцы продавца. Не успев подумать, я резко сжала зубы, укусив торговца. Его хриплый визг мигом был подхвачен покупателем:
- Мерзкая дурааа!
Но я, вскочив с пола уже неслась по шатру, пытаясь найти выход. В спину летели какие-то вещи, и жутко ныло плечо. Найдя в навешанном вокруг тряпье, наконец, просвет, я выскочила на волю, но тут же упала прямо на грудь высокому мужчине.
Удерживая меня он, видимо, шедший к торговцу невольниками, остановился, долго глядел, потом приподнял за плечи, так что я снова чуть не потеряла сознание от боли, и долго, наверное, целую вечность, смотрел на мои уши:
- Эльф?
Тут только я заметила, что из-под его длинных волос выглядывают остренькие кончики. Собравшись с силами кивнула.
- М-милорд Л-ли! – хриплый торговец стал еще сильнее заикаться, - Вы поймали мою девчонку, благода..
- Откуда она у вас? – названный Ли, поставил наконец меня на землю, но продолжал держать за больное плечо. В его голосе я слышала силу.. по крайней мере, мне так казалось.
- К-купил! – буркнул Икота. – О-очень дорого, а что? Интересуетесь товаром? Д-для вас отдам подешевле!
В проходе показался, видимо, покупатель. Мальчишка лет пятнадцати. Заикающийся старик, отвесил ему подзатыльника:
- Г-гляди, а ты торговаться думал!

…

- Мелкая, на этой седмице там много кто мог быть. Ты уверена, что не запомнила никого?
- Я спала… Почему ты мне помогаешь?
Мы сидели в таверне, я пила теплое молоко и смотрела как Ли маленьким кинжалом сдирает плохую кожу с моего рассеченного плеча. Он говорил, что рану нужно полить элем и перевязать, дескать, так у эльфов принято. У меня не было ни сил ни желания спорить, поэтому я терпеливо ждала конца лечения.
- Эти люди уничтожили историю твоего прохождения, которая мне была бы интересна. А я не люблю, когда меня огорчают.
- Угум.. – я с наслаждением опустошала свою кружку.
- Если ты мне не врешь, конечно – его голос прозвучал зловеще и я, поперхнувшись, постаралась сделать свои глаза честными насколько это возможно. Я рассказала ему всё так, как было. Но почему-то всё равно боялась. – Верю, - наконец сказал он. – Эльфы, знаешь ли, видят лю.. всех, я хотел сказать, даже других эльфов, насквозь, и чуют ложь.
- Ты забрал меня, потому что думаешь будто я эльф? – перед глазами всё еще стояла картина того, как оттолкнув работорговца, Ли строго сказал: «Она моя». И просто, держа за плечо, увёл. Я не пыталась бежать до сих, почему-то доверяя ему… Да и идти в этом их Стоунгарде мне ведь некуда.
- Не думаю, мелкая, а вижу. Эльфы всегда чуют других эльфов.
Я рассмеялась:
- Особенно, когда видят их уши? – на самом деле, мне было радостно, несмотря на весь тот ужас, что только недавно пришлось испытать. Наконец-то над моими ушами не насмехаются..
- Нет, еще черты лица, фигуры. Ты пока не поймешь. А особенно.. – он достал из кармана белую расшитую тряпицу и начал перевязывать плечо, - особенно, когда нас так мало.
- Здесь нет эльфов? Я думала, они живут в больших городах…
- Не они, а мы, мелкая. Нет, мы живем в лесах, но на далёком острове…
- А ты как оказался тут?
Ли замолчал.
- Не хочешь рассказывать?
- Почему? Хочу, но не сейчас. У нас еще слишком много дел. Ты должна остаться в живых, научиться быть эльфийкой, и отомстить за семью.
- Отомстить? – мне стало страшно.
Холодный голос Ли врезался в мою память:
- Отомстить, ты же эльф.

…

Ковры здесь были везде: на полу, на стенах, может даже на потолке, но в темени не разглядеть. Редкие свечи давали нечеткое представление об устройстве зала. Я быстро нашла камин, но поиск тайного рычага затянулся. Мое сердце чуть не остановилось, когда на улице вдруг заорал не в добрый час проснувшийся петух. В соседней комнате под ворочаньем тяжелой туши заскрипела кровать. Еще несколько мгновений и придется уходить, так и не выполнив задания!
Но рука наткнулась на выпуклость в камине, тихо шелестя отодвинулась часть стены. Даже в тусклом свете свечей кубок сверкал золотом. То что нужно! Похватив добычу, я быстро кинула его в суму и… звон! – я промахнулась, кубок упал – и не на мягкий ковер, а на гранит камина. Из комнаты раздались шаги. Я схватила демонскую чашу и кинулась к двери, но она распахнулась быстрее, и в проеме показался мужчина с алебардой:
- Вооо..! – только начал кричать он, когда я огрела его кубком по лбу со всей силы и, захлопнув дверь, кинулась в комнату – может быть через окно. На ходу, убирая кубок, я вынимала кинжал.. В спальне ко мне бросилась женщина – чего ей не спится? Демоны ее побери! Махнув кинжалом я, похоже, перерезала ей горло, и оставила свое любимое оружие в животе, подоспевшего к ней на помощь, толстяка. Единый, спаси..
Я прыгнула в окно. И ринулась бежать, но.. собаки. Как только раньше не услышала их лай? Какой неудачный день.. то есть ночь.. какая к демонам разница! Ай! Что-то острое, похоже стрела, воткнулось в мою ногу и придало сил бежать.



- Ты не привела за собой стражу? – Ли всё выглядывал через щелку в двери на улицу. – Что ты творишь? Получить ранение при самой простой краже? Тебя не подменили, нет? – он потянувшись, пощупал мои уши, как будто и впрямь думал, что прав.
- Неудачный день..
- Это не оправдание для эльфа! – глаза Ли строго блестнули… это он еще не знает о трёх оставленных трупах… - Сиди тут, чтоб носа за дверь не высунула. Я сам отнесу Шрамику..
Ли открыл дверь, и в комнату ворвались двое громил с нашивками Стражи города:
- Стоять! Что это у вас..
Не дослушав, эльф рванулся к окну и через мгновение был бы за ним, но арбалетный болт, посланный вдогонку одним из стражников смешал его планы:
- Чееерт.. – прошипел Ли, прижимая больную руку к груди и падая ничком на постель.
Кровавое пятно быстро расползалось по серой ткани, я кинулась было к учителю, но один из стражников остановил меня, накинув на руки веревки и закрутив их в хитроумный узел, повлек за собой к двери, в последнее мгновение я увидела, как дернулась здоровая рука Ли, похоже он успел сунуть кубок под матрац.

…

Черные, затёртые спинами ожидающих приговора бандитов, стены подземной тюрьмы, куда меня кинули стражники, навевали воспоминания. О темно-серой мантии Ли, в которой он учил меня драться, о беспросветно глубоких кошелях, которые я срезала с поясов рыночных воротил, о небе с редкими звездами – везде одинаковом - над родным домом, над Стоунгардом, над далеким островом, откуда уже отправились на Атиль корабли с сотнями моих собратьев на борту.
Эти печальные размышления прервал шум, гулким эхом разносящийся по коридору. Похоже, стражники тащили в карцер буйно сопротивляющегося заключенного.
- Демонское отродье полуэльф этот Шрамик! – кричал один из них, когда его запирали в соседнюю с моей клеткой. – Чтоб пусто ему было, так и передавай продажная скотина!
Один из стражников огрел бунтаря дубиной так, что тот повалился на грязный пол камеры и застонал. Надзиратели расхохотались и направились к выходу. Их грубый, бессмысленный смех еще несколько минут душным эхом висел над местом нашего заточения.
- Вы в порядке? – я сквозь полутьму через решетку наблюдала, как по виску соседа течет струйка крови. Старик с совершенно лысой головой, поправлял в штанине полено, которое было у него вместо левой ноги.
В мне ответ он что-то тихо пробурчал. Авось будет жив.. меня не очень волновала судьба неизвестного, но поговорить здесь больше не с кем.. и потом он что-то говорил о заказчике золотой чаши, из-за которой я валяюсь который день тут, а еще неизвестно что стало с моим раненным учителем..
- Вы знакомы со Шрамиком?
Похоже, этот вопрос придал сил моему собеседнику:
- Шрамик? Демоны его побери.. Кто ж незнаком с этим бандитом? Никому жить спокойно не даст, я то простой работяга из Рыбацкой деревни.. Ты кто такая?
Наверное, несколько дней молчания сыграли со мной дурную шутку и я вдруг став болтливой, рассказала незнакомцу всё – как прокралась в чужой дом, чтобы украсть драгоценность, за которую мне с напарником была обещана хорошая плата, как мы не успев доставить сокровище Шрамику, вместе с Ли оказались схваченными стражниками.
Старый рыбак, утерев полой рубахи лицо, слушал меня, постоянно переспрашивая, а потом задумался.
- Вы спите? – наконец, спросила я, устав болтать.
- Что? Нет.. – спохватился он. – Просто припомнить не могу, есть ли другой Ли в Стоунгарде, кроме Шрамика этого.. Врёшь ты больно мудрено…
По коридору снова затопали, стражники, ворча: «Нет, бы сразу приказал: того туда, эту сюдась, - а то гоняет по ступеням почём зря, спина отказует от сквозняка тутошнего ужо»
- Вы сказали, Шрамик - эльф? – быстро переспросила я шепотом.
- Наполовину, мамка человек была у него. Шрам на ухе есть у Ли твоего?
- Не видала..
- Ну, так погляди коль случится. - прошептал рыбак, и разорался, - Продажные демонские ублюдки! Шамановы испражнения вам в щи!
Стражник, тот, что любит махать дубиной, кинулся к его камере, а второй подошел к моей, отпирая:
- Выходи.
И до самой лестницы, я слышала как стонет, всё еще ругаясь стойкий рыбак.

…

Страж, к которому меня привели на допрос, пожалуй, мог вызвать отвращение в любом, даже самом терпеливом человеке. Он то и дело облизывал губы, листая документы, поглаживал пальцем нос и тряс длинными сальными патлами. К моему удивлению, он не стал задавать ни единого вопроса, и сразу после моего прихода начал рассказывать, не позволяя себя перебивать, иногда брызгая слюной.. Впрочем, скоро его неприятные манеры перестали меня волновать.
Он говорил: «Мы давно наблюдаем за вами, нам известно, что в окружение милсдаря Листиана вы попали после того, как остались сиротой. Эти пять лет, что вы, выполняя его приказы, мелькали в среде людей, не ставящих ни в грош закон, вы постоянно находились под всевидящим оком Гильдии Смотрящих. Мотивы ваших поступков и этичность такого образа жизни я не хочу обсуждать. Я просто перескажу вам вашу жизнь так, как ее вижу я.
Ваша семья была убита, в разбойном нападении, совершенной бандой, которую Тригмагистрат всё еще не позволяет нам осудить. Вы остались живой в этой бойне и, уговором ли, шантажом или дурманом согласились служить убийцам, на чьих руках та же кровь, что течет в ваших жилах.
Нет, молчите. Позвольте, мне продолжить..
Вас тренировали как бойца, не взирая на возраст и пол, вас заставляли воровать для своего хозяина. И мы закрывали на это глаза, столь мелкая сошка как вы, в погоне за главарями банды, казалась нам просто разменной монетой. Однако, той ночью всё вышло из разряда игр. По прямому приказу Листиана – вы убили начальника городской стражи и его жену. И доставили своему хозяину в доказательство чашу из золота. Смотрящие сработали быстро и вы с милсдарем Листианом были схвачены очень скоро. Однако, доказательство он успел уничтожить: продать или спрятать – вы знаете наверняка.. Сейчас… и до самой своей казни, вы под защитой стражи, вам не грозит ничего теперь… Поэтому ответьте. Молчите! Ответьте не мне, а самой себе! Вам семнадцать лет, вы сильны и в нашем, позвольте сказать прямо, преступном городе сможете легко себя прокормить, благодаря полученным в последние годы навыкам… Вы.. готовы принять смертную казнь за человека… эльфа… который, быть может, собственноручно перерезал горло вашей матери?... Вы позволите ему загубить и собственную жизнь?.. Молчите! И ступайте в темницу, вас будут охранять. Если вы вспомните нечто, могущее заинтересовать нас – попросите проводить вас к начальнику городской тюрьмы»

…

От похлёбки в харчевне как всегда несло навозом, но я всё же уплетала ее, запивая свежим, сладковатым элем. С каждым глотком я чувствовала, как во мне пробуждается новая сила, или даже новая жизнь.. с новой, такой, которую я никогда не ощущала раньше, мощью. Теперь я знала всё…
Знала, что помощница харчевника, которая виляя толстой задницей и распространяя запах навоза, сейчас разносила заказы рыцарям с бандитскими рожами, девка правой руки Листиана, мать его детей. Я знала, каждого… Знала, что сам Ли обошел закон, в который раз, и вместо смертной казни получил серую мантию Смотрящего… Балбесы! Они надеются, что главарь городской банды разбойников будет следить за мелкими рыночными кражами?
Официантка тем временем приблизилась ко мне, улыбаясь полу беззубым ртом. Бедная женщина, наверно Нессык слишком жесток с ней.
Я натянула маленькую тетиву самодельного арбалета, спрятанного в широком рукаве моей клиричьей накидки:
- Еще эля? Вы уж замолвите за меня перед Единым…
- Сама повидаешься с ним сегодня. – прошипела я в ответ, спуская механизм. Острый болт вошел в живот женщины тихо и беззвучно. Она еще несколько мгновений смотрела, как я вставала, поправляя широкую накидку и седые волосы под капюшоном, а потом завизжала, падая навзничь. Но я уже захлопнула за собой дверь.
Страдают всегда невинные.

Сейчас, когда Ли стал Смотрящим.. Впрочем, каким к ведьмам, смотрящим? Весь город только и говорит о его мантии, а это дело, как никак, предполагает секретность. У меня больше не было возможности легко, как прежде, вращаться в его разваливающейся шайке. Стараясь не вызывать подозрений, я вырезала всю их братию по одному – в темных закоулках, начиная с мелких сошек и семей.
Иногда я сожалела, что чувство жалости во мне убито долгими занятиями с Ли. Он любил философия и был умным… наверное, эльфом. Но всё просчитать невозможно. Я повторяла это себе сотни раз, потому что знала, что и сама не смогу выйти из болота чистой.

Меня взяли после убийства судьи… Давно купленного всеми, у кого были хотя бы несколько лишних динар. Просто пришли домой, открыли двери и увели. Как будто только дожидались, когда я перейду через границы дозволенного стоунгардскими властями - пока убиваешь чернь, всем наплевать. Но не тронь наших.
В этот раз мне не пришлось морозить кости в карцере, как почетного гостя, с железными цепями на руках, доставили к начальницу тюрьмы:
- Старая знакомая. – процедил он, не глядя на меня. – Виселица.
Мне нечего было ему сказать.. да и что тут говорить? Веревка так веревка, не Единый же он, чтоб упрашивать простить.
- Жаль, я не закончила.
- Вот как? – начальник тюрьмы криво улыбнулся, - А что, есть вероятность..?
Я кивнула, не особо понимая, что он имеет в виду.
- Тебя ждут, кстати, старый знакомый. – с этими словами начальник тюрьмы покинул свой кабинет, оставив меня под присмотром двух громил надсмотрщиков.
Мое сердце бешено колотилось – неужели Ли? Недоступный, все эти годы, спрятавшийся за своим серым одеянием от всех ужасов мира, в который я попала, по его капризу.
Интуиция меня не обманула и скоро предо мной предстал сам Листиан. Шрамик - главарь стоунгардской бандитской шайки, полуэльф, Смотрящий-из-Тьмы. Мой учитель… как же я скучала! И убийца… почему у меня нет с собой ножа?!
- Смертная казнь? – улыбнулся Ли, опуская капюшон.
Тут я заметила, что вместо его огромных голубых, таких умных глаз на лице эльфа… на сером теперь, сухом лице, были две черных раны. Значит… он даже не видит меня… вот каковой была его смерть. Гордый эльф, который учил меня мстить… Он стал просто пешкой, вербовщиком в лапах стражи.. пугалом для идиотов, трусящих встречи со своей судьбой:
- Как зовут тебя? – спросил Ли.
Я молчала… он сам учил меня, что имя – это душа эльфа, его не должны знать чужие. И пусть ему оно уже было известно, но я сделала свой охрипший за последние годы голос еще более низким, и проговорила:
- Мелкий…
- Интересное прозвище. – заученно проговорил Смотрящий…

Когда он ушел и в кабинет вернулся его хозяина, я уже всё решила – остаться жить, чтобы отомстить:
- Согласна, при одном условии. Вы скажете мне, что дальше будет с Листианом.
- Дальше? Он отработает еще год и будет свободен. Вернется в стоунгардские низы, если еще не растерял хватку. – и начальник тюрьмы грубо хохотнул.


…

- П-понимаешь, мелкая, жизь то теперь не сладкая. Честному человеку и деться некуда, глянь – повсюду гномы да эльфы лавки понаоткрывали, у любого запазухой кинжал, у каждого второго под полой зелья отравительные. Мнительные все стали, будто советники имперские.. Бывало раньше близ форта прогуляешься – полна сума кошелей, звенииит, как тряхнешь, динарами.. – седой мужчина замолчал, теребя свои разорванные на колене штаны. – А-а может… - вздохнув, решил он, - М-может хватку уже потерял да признаться в этом боязно.. Ты то как молоденькая, а уже сюда загремела?
- Чего ж загремела? – возразила, его собеседница, оживившись, будто только и ждала, что этого вопроса, - Выйду я из застенок этих, чего б мне не стоило. Подставили меня, отец, ввек их не простила бы, да вот стражник посулил – признаюсь во всем, и выпустит меня. Так что возможность отомстить не заставила себя долго ждать.
Старик, под пристальным взглядом сокамерницы, неодобрительно покачал головой:
- С-своих закладывать – это нехорошо, не будет у тебя и на воле жизни, коли так поступишь..
- Чего же нет? Шрам будет кидать меня на ножи стражников, а я его покрывать? Ха-ха! – от внимательного эльфийского глаза не ускользнуло как переменилось лицо старика.
- Ш-шрам? – тихим шепотом он прервал заливистый смех молодой сокамерницы.
- Вы тоже знаете этого сукиного сына?
Старик молчал, а эльфийка подойдя к двери, пыталась осмотреть в зарешеченное окошко, коридор.
- М-мелкая, с чего ты дурь такую придумала? Шрам то, знаешь, честный, хотя и кровь в нём эльфийская.. Я который год на этих улицах, а ни разу не слыхал о нём слова дурного.. Нет, клянут его страшно, что есть то есть.. а вот по делу.. не бывало такого.
- Дурень ты, хоть и стар, кто ж о Шраме плохое вслух скажет на наших улицах? Таким болтунам недолго свой живот целым носить, - эльфийка коротко хихикнула своей шутке, - Ну-ка тссс.. идут? За мной, видать.. прощай, отец. Что тут сказано было, пусть здесь остается, а мы, дай Единый, не раз еще встретимся в других домах. Не говорила бы я со стражниками, не будь доказательства такими вескими. Предает Шрам своих и бросает.
По коридору раздавался шум, тяжело ступая, стражники приближались к отдаленной камере для самых опасных преступников.
- Б-бывай.. – в задумчивости промямлил Икота, под скрип закрывающейся двери.

Красный кабинет начальника тюрьмы, кажется, никогда не менялся, сейчас, как и десять и шесть лет назад он пропитывал меня до последней косточки леденящим, колючим ужасом. Но теперь мои руки не тянула вниз тяжесть оков, и бумаги на столе не мне грозили смертной казнью.
- Ручаюсь, он во всём признается и всех до единого сдаст подельников. – Я храбрилась, по-деловому закидывая ногу на ногу.
- Не сомневаюсь, - подмигнул начальник тюрьмы, сейчас жестокие черты его лица были замаскированы широкой улыбкой, но я всё еще помнила каждый изгиб морщин на лбу этого мужчины. – Мы уже не раз имели дело со Смотрящими, и результат почти всегда выше всех похвал. Но вы хотели о чем-то поговорить лично?
- Да, мой руководитель.. – голос сорвался и к горлу подступил ком, очень трудно лгать в этом кабинете, но я взяла себя в руки, - Узнав, что речь пойдет о Листиане, он попросил переговорить с вами с глазу на глаз. Насколько я понимаю, Ли связан с областью личных интересов одного из высокопоставленных членов нашей гильдии, и все данные о нем… были бы интересны моему руководителю.
Начальник тюрьмы расхохотался, похоже, он пребывал сегодня в удивительно хорошем расположении духа:
- Я понял вас, на чье имя..
- Я сама за ними зайду, - наверное, перебила слишком поспешно, потому что на миг мне показалось, будто собеседник начал что-то понимать, однако, он согласился.
- Конечно, таинственность, я понимаю. Буду ждать вас, думаю, седмицы нам хватит.

У старого, кривого, но всё еще мощного и непоколебимого здания тюрьмы, я простояла до самого вечера. Благо никто не обращает внимание здесь на странных наблюдателей.
Икота вышел, когда стемнело. Он всё-таки сдался, я выполнила работу..
Иногда.. мне очень хотелось поговорить со своей жертвой… Тем более в последнее время, когда умирают они в тишине, темноте, далеко от чужих глаз… Смотрящие легко находят такие места…Но это ведь лишняя трата времени, а мне еще стольким нужно отплатить… мне нужно добраться до Ли.
- Старик? – негромко окрикнула я Икоту.
- К-кто тут?.. М-мелкая?
- А когда-то, продавая меня в красные кварталы, ты говорил, что я довольно таки крупная уже.
- Ч-чевой? – ошеломленно спросил только-только поверивший в то, что избежит смертной казни, Икота, придерживая обоими руками кинжал в своем животе, из которого уже лилась густая черная кровь.

Я не стала его дослушивать, сегодня мне нужно выспаться, потому что к ночи предстоит еще одна работёнка… И, если в этот раз, трёклятый Орден посчитает, что количество доказательств недостаточно для смертной казни Ли – я приведу очередной приговор в действие самостоятельно.

Светлые кудри и упругий зад, что еще нужно, чтобы проникнуть в самые охраняемые заведения? Возможно еще – желание, и опыт Смотрящего-из-темноты.
Ли, которому выжженные глаза отнюдь не мешали держать в кулаке весь город, устроил очередную попойку для своей шайки.
Стуча по облезлому полу каблуками пьяные бандиты плясали с гулящими девками и официантками, хотя, чёрт ногу сломит, кто из них тут был кем. Несколько лет резни на стоунгардских улицах здорово проредили ряды тех, кто желал легкой наживы и попирал своим существованием закон. Сейчас почти все мужчины в кабаке были как на одно лицо – здоровыми, полными сил и энергии юнцами. Ли, сидящий во главе широкого, заставленного элем и вином , казался среди них дедом. Он – высокий, худой, с черной повязкой на раненных глазах, всем своим видом вызывающий уважение.. Я вспомнила долгие беседы с ним и в который раз поняла, что готова ему поверить даже сейчас! После стольких кровавых побед, после неизмеримой боли, которую я несла невинным людям, во имя мести. Определенно, мне нельзя даже начинать с ним разговаривать, нельзя позволять ему говорить…
Но сегодня я не буду никого убивать, сегодня я просто должна слушать. И пить, и танцевать. Как вся остальная гуляющая молодёжь.
Волнение от близости Ли и скорого возможного финала весь вечер мешало моей работе, лишь к поздней ночи, когда уже в покоях на втором этаже, куда уходили парочки, прекратился шум, а те, что остались внизу - спали или еле передвигаясь боролись за очередную бутылку, в таверну заглянуло свежее, не отягощенное особой сообразительностью лицо, очевидно, гонца:
- Милсдарь Ли здесь…?
К своему стыду я только в этот момент заметила, что его давно нет. С другой стороны, это было удобным случаем:
- Я сейчас к нему иду, передать чего? - пьяно переспросила я.
- А.. точно передашь? А.. то с меня три шкуры сдерут!
Я нарочито икнула и клятвенно заверила, что всё сделаю как нужно. После чего стала обладательницей письма..
Благодарственного письма от главы гильдии смотрящих-из-темноты, адресованного милсдарю Листиану.. что за чертовщина?

Кинув листок на один из липких от разлитого напитка стол, я выбежала прочь. Расстояние до здания гильдии смотрящих-из-темноты мною было преодолено за несколько минут.. Но вино, видать, сильно ударило мне в голову – кого я надеялась застать здесь ночью? Только что совершенно лысого охранника у ворот, который сильно хромая, совершал обход… Я же его уже.. видела? И совершенно точно не здесь…
…

Я брела по черной улице, медленно, не торопясь… как не делала этого давно. Почти каждый шаг – работа, каждый второй – месть. У меня никогда не было времени просто подумать… Обо всём.
О том, как странно я оказалась во власти Ли, как странно, сегодняшний охранник гильдии оказался старым рыбаком, который давненько напугал меня так, как я вчера днем Икоту.. Как удивительно тесен мир… И что значит это письмо?
Быть может все жертвы были напрасны, и Ли не имел отношения к гибели моей семьи. Смотрящий-из-темноты заставил меня предать учителя и, тем самым, лишить его глаз..
Сгорбленные силуэты бездомных попрошаек на фоне элитных домов Боевых кварталов навели меня на мысль, что письмо могло быть не таким откровенным как казалось сначала.
Протискиваясь между зданиями, перепрыгивая через заборы и безбожно топча цветы в садах богатых господ, я спешила в кабак, где намокнув на липком столе лежал лист со словами: «Сто вёрт к северу от Эвилгарда, селение на самом краю леса. Еретики. Уничтожить.»
- Орден… - кажется, я выдохнула это вслух.
- Ми? – голос Листиана не изменили никакие невзгоды. – Что ты здесь делаешь?
Я обернулась и оказалась лицом к лицу с ним.
- Я искала тебя… встречи с тобой… очень долго…
- Где ты была? – его голос стал шепотом.
Губы медленно приближались к моим, он, не ожидая более ответа, обнял меня за плечи, постепенно опуская руки к талии. Поддавшись искушению, я коснулась его лица своим.. но тут же резко отстранилась:
- Я была.. всегда была.. За твоей спиной! – и привычным движением вынув из рукава кинжал, вонзила в его спину.
В ту же секунду боль пронзила и мою.
- Я готовился.. – прошептал он, и мы вдвоём упали на колени от боли, всё глубже вгоняя острия ножей в друг друга.

…

- Ты во всём ошибалась… - шептал он, когда я могла уже только стонать от боли, - Я был очень ценным для Тригмагистрата… массовые убийства тех, на кого падет гнев Единого… во имя веры, знаешь? – из уголка его губ стекала тонкая струйка крови. Это было даже красиво. - Я не желал тебе зла, это была работа… А ты… - он закашлялся, подавившись кровью, - ты не остановилась, лишив меня глаз… В этом ошибка, мелкая… во всём должна быть мера…


Mirial

Вернуться